School Blues

El jazz es un género musical nacido a finales del siglo XIX en Estados Unidos que se expandió de forma global a lo largo de todo el siglo XX.

La historia del jazz se caracteriza por dos rasgos fundamentales:

En primer lugar, tanto por su asimilación de otras tendencias musicales ajenas a él, como por su capacidad de mezclarse con otros géneros y crear nuevos estilos musicales, como el rock and roll, que terminarían por evolucionar de forma independiente al jazz.

En segundo lugar, por la sucesión de un numeroso conjunto de subestilos que manifiestan enormes diferencias musicales.

Escucharemos algunos de los estilos más característicos. El primero de ellos, el Dixieland. Es el jazz más primitivo, originario de Nueva Orleáns y es el más sencillo de escuchar. Es una música divertida, para bailar.

El más que conocido When the saints go marchin' in, interpretado por Louis Armstrong.



De 1930 a 1940 fue la era del swing. También una música para bailar y divertirse en aquellos tiempos difíciles. Era la época de las grandes orquestas, de los salones de baile, aunque también de la segregación en Estados Unidos. Los músicos negros no podían tocar en orquestas de blancos. Y tampoco el público se podía mezclar.



Sin embargo, el jazz fue una música que ayudó a eliminar poco a poco el racismo, puesto que en las jam sessions (reuniones de músicos para tocar en su tiempo libre, tocando hasta altas horas de la madrugada) se juntaban tanto músicos blancos y negros sin distinguir la raza, simplemente para disfrutar de la música. Aquí podemos ver un fragmento de la película Kansas City (1996) de Robert Altman donde se recrea el ambiente de esas largas noches donde los músicos improvisaban y creaban libremente, sin un público atento. Se les nota cansados porque llevan varios días tocando sin parar...



En los años 1940 a 1950 irrumpen en la escena musical dos pesos pesados del jazz: Charlie Parker y Dizzy Gillespie que pondrán las bases del jazz moderno. Sus ritmos rápidos, sus melodías enrevesadas harán las locuras del público.



Miles Davis irá introduciendo los diferentes estilos del jazz durante los siguientes 40 años. Su creatividad era imparable y desarrolló todos los nuevos estilos y fusiones de este tipo de música. Las improvisaciones empiezan a ser más largas y el espacio que tiene el músico para improvisar melodías también. Vemos y escuchamos aquí un ejemplo: So What.



Otro icono del jazz fue John Coltrane que llevó el jazz a una categoría más espiritual de la música puesto que transmitía una gran armonía y paz interior.



En los años 1970 y 1980 lo que impera en el jazz es el funky, estilo creado por Miles Davis y desarrollado por sus muchos alumnos que se convertirán en grandes músicos, como el caso de Hebie Hanckock y su Cantaloupe Island. En ésta época se experimentarán con instrumentos eléctricos, muy de moda en ese momento.



En la actualidad hay numerosos festivales en todo el mundo y durante todo el año. Ha pasado a ser una música clásica o una música más culta (recordad que su origen es popular) pero que sigue encandilando a un gran público.

El trompetista Wynton Marsalis viaja por todo el mundo como embajador musical, mezclando todo tipo de estilos musicales, interpretando su música en bandas sonoras de películas, enseñando en escuelas de todo el mundo... En este vídeo, por ejemplo, nos cuenta cómo se miden los cuatro tiempos en la música clásica y cómo lo hacen en el jazz, dándole ese ritmo tan característico.



El jazz ha sido la fuente de donde han bebido otros muchos estilos como el funky, el rock'nroll, el rhythm&blues, el soul, el hip-hop, el rap, jazz-rock, jazz sinfónico, jazz-flamenco, jazz-fussion, latin jazz...

No dejéis de escuchar todos los días algo de música, la que os guste, pero también intentad escuchar otros estilos musicales para enriquecer vuestras vidas. Y nunca digáis que no os gusta un estilo musical sin antes haberle dado la oportunidad de escucharlo.

Aquí tenéis un rap donde se cuenta la historia del jazz.

El Siglo de las Músicas

A finales del siglo XIX y principios del siglo XX la música culta va a sufrir una gran diversificación y una sucesión de estilos que no perduran demasiado en el tiempo. Un mismo compositor que en otras épocas componía siempre en el mismo estilo va a pasar a evolucionar muy rápidamente y se van a convertir en un músico de difícil clasificación. La música se vuelve más experimental y aunque sí que existen algunas clasificaciones como el Impresionismo o el Dodecafonismo, cada compositor desarrollará sus propios estilos a lo largo de su vida.
Los músicos impresionistas pretendían dar un gama de colores a sus melodías como lo hacían los pintores impresionistas como Monet, Renoir, Seurat o Corot.

Escucharemos ahora el Primer Arabesque de Debussy, admirando un cuadro de las serie Los Nenúfares de Claude Monet, pintor de esta época.



Otro de los compositores que pasaron por varias etapas a lo largo de su vida fue Maurice Ravel vinculado en principio al Impresionismo, pero también al Expresionismo (un movimiento casi contrario al primero) y a un estilo Neoclásico. Pero su rasgo más caracterísico fue su gran capacidad de orquestación. Uno de estos ejemplos lo vemos en Cuadros de una Exposición de Mussorgsky, obra para piano, que Ravel orquestó maravillosamente. Otro ejemplo de su capacidad fue su famoso Bolero donde sobre un ostinato de una caja redoblante va introduciendo los instrumentos de la orquesta repitiendo continuamente tan sólo dos temas y en un crescendo apoteósico. Aquí lo podremos apreciar con una coreografía de Maurice Béjart. La pieza dura unos quince minutos, pero la he recortado un poco.



En 1952 John Cage irrumpe en los escenarios musicales con una obra muy peculiar. Se titula 4'33'' que es lo que dura la obra. Se trataba de enseñar qué sonidos y ruidos se producen en un concierto de música donde los músicos se pasan toda la obra sin tocar. Podéis ver el vídeo y juzgar vosotros mismos.



Un género musical que se desarrolla en este siglo XX es la banda sonora de película. La primera película sonora (El Cantor de Jazz, 1927) fue musical y desde entonces cine y música han ido de la mano. La música sirve para reforzar las imágenes, darles más dramatismo y a veces se han convertido en iconos de varias generaciones. Escuchando la música podemos recordar perfectamente la película sin necesidad de verla. Aquí tenéis un ejemplo de uno de los mejores compositores de bandas sonoras. Mr. John Williams y su archiconocido tema de Darth Vader...



Viajando en el tiempo, llegamos a la década de 1990. Karl Heinz Stockhausen causa sensación por presentar su Cuarteto de Cuerdas y Helicópteros. Sí, habéis leído bien, helicópteros. Cada músico se sube en uno de estos aparatos y mientras van volando van tocando. Su música es mezclada con el sonido de los helicópteros y retransmitida a la sala de conciertos donde los espectadores pueden ver el vídeo que hay a continuación.
La música en el siglo XX se ha caracterizado por la investigación y experimentación con nuevos sonidos y nuevas formas de crear arte.



Como hemos podido comprobar, la música en el siglo XX ha cambiado mucho en poco tiempo, igual que evoluciona la tecnología y nuestra sociedad. Hoy en día se compone sobre todo con ordenadores. La música techno surge de la investigación de sonidos aunque después se ha inclinado por una vía comercial, muy repetitiva, donde prevalece la mezcla de ritmos, creando un bucle.
De todas formas la música culta actual está muy restringida a un grupo de personas, ya que se ha llegado a tal punto de experimentación y de investigación del sonido que se ha perdido el aspecto social/entretenimiento de la música.